Test SteelSeriex Apex 3 TKL
Que ce soit pour une question de nuisances sonores ou de budget, les claviers mécaniques ne sont pas forcément au goût de tous les joueurs et nombreux sont ce favorisant encore les modèles à membrane.
Problème, ces derniers sont souvent imposants et peuvent limiter l’espace disponible pour les déplacements de votre souris. Leur gabarit est également peu pratique pour le transport.
Pour répondre à ces problèmes, le constructeur dévoile un nouveau SteelSeries Apex 3 TKL, dans un format plus compact faisant l’impasse sur le pavé numérique. Un gabarit jusqu’ici uniquement limité aux modèles mécaniques.
Proposé au tarif de 54.99€, ce Apex 3 TKL vient se positionner en entrée de gamme chez le constructeur. S’il ne faudra probablement pas s’attendre à une réactivité exceptionnelle au niveau des frappes, son design et ses différentes options pourraient bien en faire un choix intéressant pour les joueurs au budget limité.
Unboxing
Le clavier est livré dans une boite cartonnée reprenant les couleurs habituelles de la marque. On y découvre quelques visuels et ses principales caractéristiques.
A l’intérieur, pas grand-chose à se mettre sous la dent puisque le Apex 3 TKL s’accompagne uniquement d’un petit manuel d’utilisation. Pas de repose-poignet ni de câble amovible pour cette version compacte.
Design & Ergonomie
Malgré son tarif abordable, le SteelSeries Apex 3 TKL présente une conception plutôt travaillée. S’il faudra faire avec un châssis entièrement réalisé en plastique, ses lignes élégantes lui permettent de se démarquer de la concurrence en entrée de gamme.
L’ensemble est également plutôt fin et il faut bien avouer qu’une fois posé sur son bureau, le petit dernier de SteelSeries affiche une esthétique plutôt réussie. Sans pavé numérique, le modèle affiche également des dimensions réduites avec une longueur d’environ 364 mm pour une largeur d’environ 150 mm.
Du côté des finitions, son format plus compact lui permet de mieux résister aux éventuelles tortures et malgré l’absence d’un renfort en métal, le châssis tient bien la route sous d’importantes pressions. L’ensemble est également certifié IP32 de façon à résister aux éclaboussures. De quoi continuer à s’hydrater en toute sécurité pendant ses longues sessions de gaming.
Du côté des touches, le constructeur opte pour une conception « flottante » et sans bordure. En combinaison avec la plaque blanche positionnée dessous, on profite d’un rétroéclairage plutôt convaincant et là-encore le Apex 3 TKL se démarque de ses concurrents en entrée de gamme.
Les keycaps en elles-mêmes sont plutôt classiques, avec une conception en plastique ABS et un revêtement doux assez agréable. Aucune touche supplémentaire n’est au programme, de façon encore une fois à limiter l’encombrement du clavier une fois posé sur votre bureau.
Comme sur la version complète, on retrouve cependant une discrète molette permettant d’ajuster le volume sonore à la volée. Une pression dessus permet également de couper le son en un clin d’œil.
Sous cette molette, un unique bouton permet de gérer ses multimédias. Une simple pression pour la lecture/pause, deux pressions pour passer à la piste suivante et trois pressions pour revenir à la piste précédente. Tout ça fonctionne parfaitement, même s’il faut bien avouer que l’accès à cette petite touche n’est pas forcément des plus intuitifs.
Le clavier dispose également de quelques raccourcis supplémentaires, avec notamment la possibilité de gérer la luminosité de l’éclairage via la touche Fn (logo SteelSeries) + F11/F12. En combinaison avec la touche F10, on peut également lancer un enregistrement d’une macro à la volée.
A l’arrière du clavier, deux pieds rétractables permettent de gérer son inclinaison. On retrouve également trois passages pour le câble du Apex 3 TKL, de façon à le faire sortir au centre ou sur ses côtés. C’est plutôt bien fait, même si en pratique on aurait préféré retrouver un câble amovible. Le câble mesure 1.8m et le clavier se connecte via USB 3.0.
Logiciel SteelSeries GG
Depuis quelques mois, l’ancien logiciel SteelSeries Engine se retrouve désormais au sein d’un logiciel plus global nommé SteelSeries GG. On y retrouve désormais plusieurs onglets avec un premier présentant les dernies produits de la marque ainsi que les plus récents articles de son blog. On retrouve ensuite un onglet « Moments » vous permettant d’enregistrer facilement des clips vidéos de vos jeux ainsi qu’un onglet « Giveway » vous offrant des skins ou des monnaies sur certains jeux partenaires.
Outre ces nouveaux onglets pas forcément très utiles, le SteelSeries GG permet également d’enregistrer ses options dans le Cloud.
L’onglet qui nous intéresse le plus ici reste évidemment l’onglet « Engine », où l’on retrouve la liste de ses différents périphériques SteelSeries afin de pouvoir rentrer plus en détails sur leur paramétrage.
Le premier onglet « Raccourci Clavier » permet de configurer chacune des touches du Apex 3 TKL. Pour chaque touche, on peut sélectionner une action parmi les différentes catégories proposées par SteelSeries ou bien créer sa propre combinaison grâce à l’éditeur de Macros.
Le second onglet « Eclairage » permet de gérer les effets lumineux du clavier. Ici il n’est pas possible de paramétrer l’éclairage sur chaque touche mais uniquement sur 8 zones. Sur chaque zone, il est possible d’opter entre un éclairage fixe, un éclairage respirant ou pour l’effet « Color Shift » vous permettant de créer des changements de couleurs ou des effets ondulatoires plutôt réussis.
En termes de rendu, la plaque translucide positionnée sous les touches permet de bien diffuser ces différents effets d’éclairage. La reproduction des couleurs est plutôt fidèle, sauf pour les éclairages blancs et verts ayant tendance à virer vers le bleu.
Enfin pour terminer avec les paramétrages du clavier, notez qu’il est possible d’enregistrer différents profils de configuration puis de les charger automatiquement en fonction de vos jeux ou de vos applications.
Performances
Comme pour la version Full-Size, le SteelSeries Apex 3 TKL opte pour une conception à membrane. A l’utilisation, il ne faudra évidemment pas s’attendre à des miracles et la frappe se montre forcément moins réactive et convaincante que sur un clavier mécanique.
Que ce soit pour du traitement de texte ou du gaming, il faut bien avouer que la frappe proposée par ce Apex 3 TKL ne fait pas forcément rêver lorsque l’on est habitué à la précision et à la réactivité des switches mécaniques. Ici et comme sur la majorité des claviers à membrane, l’activation paraît « molle » et pas franchement réactive. On notera tout de même que les touches demandent une certaines forces à l’activation, permettant de fortement limiter les erreurs de frappes mais également de confirmer dans un sens l’activation de la touche en question.
Le clavier embarque également une fonctionnalité d’anti-ghosting vous assurant que toutes vos différentes frappes sont bien enregistrées lors du gaming. En clair vous pouvez avancer, sauter et changer d’arme en même temps sans aucun problème. La durabilité est de son côté annoncé à 20 millions d’activation.
Enfin pour ce qui est des nuisances sonores, la conception à membrane apporte un véritable plus par rapport aux modèles mécaniques. L’utilisation du clavier est bien plus silencieuse que sur des switches mécaniques traditionnels et si vous avez l’habitude de jouer aux côtés des membres de votre famille, ces derniers devraient apprécier. Pour vous faire une meilleure idée du rendu, vous pouvez retrouver une démonstration dans notre vidéo de présentation.
Conclusion
Avec son gabarit plus compact, le SteelSeries Apex 3 TKL s’adapte mieux à une utilisation purement gaming que son grand frère au format complet. Ses dimensions réduites lui permettent d’offrir plus d’espace pour les déplacements de sa souris et les adeptes de jeux compétitifs au budget limité devraient apprécier.
Si ses performances ne sont évidemment pas à la hauteur de celles des modèles mécaniques, on apprécie l’intérêt que SteelSeries porte à ce format TKL, habituellement réservé aux modèles haut de gamme. Ici, pour moins de 55€ on peut enfin s’équiper d’un clavier compact et facile à transporter.
On apprécie également sa bonne conception générale, avec un design réussi et des finitions parfaitement correctes pour le prix. L’ensemble se configure aussi très facilement via le logiciel de SteelSeries.
Pour ceux qui souhaitent à tout prix un modèle mécanique au format TKL, vous pouvez consulter notre essai du Cooler Master CK530 V2. A moins de 85€, c’est l’un des plus abordables du secteur.
